新西兰的教育体制被视为世界上最好的教育体制之一。新西兰人很小就开始接受教育并且可以在一生中不停地学习。新西兰教育的主要特点有:绝大部份孩子5岁生日开始上学。
公立学校不收费，但家长需要为校服缴费并为孩子提供午餐。
学校可从政府得到部份经费，同时收取学费和其它额外费用。
鼓励成年人学习，可上中学、大学或参加专项技能培训课程。
某些学校提供英语补习，为母语不是英语的学生提供帮助。
一学年大都由二月份开始十二月中旬结束。一学年分三个学期。第一学期从二月份开始至五月份的第一个星期，然后是两周的假期。第二个学期从五月底开始至八月底，小学和一些中学在七月份还有一周的假期。第二个学期之后是两到三周的假期。第三学期由九月上旬开始一直到学年结束。然后是较长的暑假。
(一)早期教育许多家长希望自己的孩子在进入学校前就可以和其他孩子一起玩耍，幼儿园通常接受3岁以上的儿童，在那里，孩子将接受早期语言教育，而幼儿看护中心则接受从出生开始的婴儿，孩子的父母可以呆在婴幼儿中心陪伴他们的孩子，这些幼儿园和婴幼儿中心是由政府批准成立的，并从政府那里取得资金作为经济后盾，同时受政府监督。
(二)小学教育小学教育通常从5岁开始，孩子首先将渡过两年左右的幼儿教育期，孩子将接受独立生活训练。幼儿教育期时间的长短取决于孩子的能力与被送入的时间。之后孩子将从一年级升到四年级。新西兰共有2300个小学，大多数是男女同校的，在学校中，孩子将学习英文(包括书写、口语、书面语、朗读和拼写)艺术、卫生、数学、音乐、物理、自然科学和社会科学等学科。
(三)中学在11-13岁，孩子将进入初等中级学校，学习时间为两年，之后将进入高级中学，学习时间为三年，新西兰共有350个公立中学，部分设有住宿生，大城市的一些学校男女分开授课。学生们在通过学期终考之后，还将参加争取讲学金和奖励的考试，成绩好的学生将被保送入大学。
(四)特殊学校作为福利，新西兰还设有许多特殊需要的学校，如视力残缺者学校、聋哑学校、弱智学校、自闭症学校、精神障碍者学校等，无法进入正常学校的孩子将在特殊学校被接受。在特殊学校，残疾孩子将受到特殊护理和教育，除了政府的福利之外，一些医院和社会慈善部门将定期资助这些学校。为帮助经济条件较差的学生完成学业，政府制订了学生贷款政策。该政策使得学生可以从政府获得足以支付学杂费的贷款和用于支付日常生活的学生津贴。当然，申请人必需是新西兰公民或者有新西兰的永久居留(permanent resident)签证 .其中，学生津贴不需要归还，学生贷款待学生毕业找到工作后，根据收入的多少逐步偿还给政府。
(五)语言学校新西兰共有53000个学生是非英语背景的，这些学生将享受学校提供的英语语言教育基金，包括一系列的语言辅导学习，如种点老师、视听设备、家庭作业中心等。
(六)大学和学院新西兰有八所大学、二十四所技术学院和五所教育学院。学生可以自由选择所要学习的专业和学科，有条件的学生还可以直接进入英、美等国的大学读本科、硕士、博士等。八所大学分别是:奥克兰大学(university of auckland)、奥克兰理工大学(auckland university of technology)、怀卡多大学(university of waikato)、梅西大学(massey university)、惠灵顿维多利亚大学(victoria university of wellington)、林肯大学(lincoln university)、坎特伯雷大学(university of canterbury)和奥塔哥大学(university of otago)。
新西兰还有许多可供选择的私立学校。2000年共有312000名学生就读于1259所大学院校。
(七)教师培训制度为提高国民素质，新西兰的教师将定期接受培训，被培训的教师将在全国五所教育学院中获得高一级得学位。